Estudió en el Carleton College de Northfield y en la Hamline University de St. Paul (Minesota). Presidente y cofundador de la American Chesterton Society y converso al catolicismo bajo el influjo de la lectura de G. K. Chesterton, Ahlquist ha dedicado su trayectoria intelectual al análisis y estudio de la obra del ensayista inglés, a quien considera “el escritor más injustamente olvidado del siglo XX”.
Puso en marcha la serie de televisión G. K. Chesterton: The Apostle of Common Sense en la cadena estadounidense EWTN y últimamente ha publicado Common Sense 101: Lessons From G. K. Chesterton. En la actualidad vive en Mineapolis (EE.UU.) con su mujer y cinco hijos.