Nació en Leeds y fue un periodista y escritor británico. Es conocido por sus historias de Las Andorinas y Las Amazonas, una serie de libros para niños en que el autor cuenta las aventuras de vacaciones de los hermanos de dos familias, la mayoría de las cuales ocurren en el Distrito de Lagos y Norfolk Boards en Inglaterra. Muchos libros se concentran en actividades como navegación, pesca y campismo.
Ransome estudió en los colegios Windermere y Rugby y después se dedicó a estudios de química, pero un aňo después los abandonó para emprender la carrera de escritor y se trasladó a Londres. Se casó con Ivy Constance Walker en 1909 y tuvieron una hija, Tabitha. En 1913 toda su familia se fue a Rusia para estudiar el folclore de este país. En 1916 Ransome publicó Old Peter´s Russian Tales (Cuentos Rusos de Viejo Pedro), una collección de 21 cuentos folclóricos de Rusia.