Nació en Gran Bretaña donde realizó sus estudios como Economista. De adolescente vivió un tiempo a las afueras de la ciudad rural de Rye, East Sussex. Con motivo de haberse trasladado a vivir a los Estados Unidos se introdujo en un taller de escritura en Brooklyn. "El mayor Pettigrew se enamora" es su primera novela. En 2005 recibió un premio por el primer capítulo, pero aun tardaría tres años en terminarla y dos más en ofrecerla al público. Luego tuvo una gran difusión. Y se tradujo en veinte paises.
El verano antes de la guerra es su segunda novela.