Naició en Usk, Inglaterra, fue un distinguido naturalista inglés, geógrafo y antropólogo que elaboró una teoría evolucionista previa a la desarrollada por Charles Darwin. Sus viajes le llevaron al Amazonas primero y posteriormente a Malasia y Australia.
Otras obras: Travels on the Amazon y Palm Trees of the Amazon (1853), Natural Selection (1870), Miracles and Modern Spiritualism (1874), The Geographical Distribution of Animals (1876), Tropical Nature (1878), Land Nationalization (1882), Darwinism (1889), Man's Place in the Universe (1903), The World Life (1910) y Social Environment and Moral Progress (1912).