Autor húngaro perteneciente una de las familias de mayor rango aristocrático de Transilvania, desde el s. XIII. Nació en Kolozsvár, entonces territorio del Imperio Austro-Húngaro y en la actualidad de Rumania, con el nombre Cluj-Napoca. Estudió Derecho en su ciudad natal y en Budapest y recibió una esmerada educación artística, que le ha llevado a la creación dramática, la pintura, la música y la narrativa. Es en ésta última donde ha alcanzado una mayor importancia, sobre todo por su Trilogía Transilvana, constituida por las novelas Los días contados (1934), Las almas juzgadas (1937) y El reino dividido (1940), que son un fresco de la dramática historia húngara desde el comienzo del s. XX y el final de la Primera Guerra Mundial. Durante ese tiempo, Bánffy fue diputado del parlamento húngaro por un partido liberal, gobernador de su provincia natal, director general de teatro en Hungría, diplomático e incluso ministro de Asuntos Exteriores. Tras el tratado de Trianon, en el que en 1920 su país pierde la soberanía de Transilvania a favor de Rumanía, se retira a su tierra natal, donde emprende actividades de mecenazgo y fomento de la lengua y cultura para las minorías húngaras en tierras rumanas. En 1947 consigue regresar a Hungría para reunirse con su familia; sus libros son prohibidos u olvidados en los dos países y sólo en 1982 se consiguen reeditar en Rumanía y en Hungría en 2006.