Comienzos de los 70, pueblecito veraniego en Maine, en la costa atlántica de los EE.UU. Charles Nordstadt, o Chuck, tiene trece años y él mismo cuenta que siempre tuvo muchos problemas en casa, que su madre se ha casado varias veces, y que sus hermanastras, Gloria la mayor, y Meg la pequeña, son listísimas mientras que él siempre fué el tonto de la familia. Aquel verano decide estudiar para poder ingresar en un colegio, marcharse de casa y perder de vista a su madre y a Gloria.
