Tres aventuras, en las que el comisario Montalbano aparece en épocas muy diferentes de su vida. La primera,"Siete lunes", está relacionada con el hijo de un capo mafioso. El segundo relato, que da título al libro, es el más interesante y trata de los delirios de un enfermo mental, influido por lecturas esotéricas. El tercero, "Regreso a los orígenes", narra la sorprendente desaparición de una chiquilla de tres años durante un par de horas. Montalbano es un personaje vitalista e ingenioso que presta a la figura del clásico policía rasgos de viveza, ingenio y comprensión humana.
