Novela sobre las consecuencias psicológicas de un rechazo sufrido en la juventud.
Tsukuru Tazaki estudia ingeniería en Tokio cuando sus amigos de Nagoya le hacen saber que no quieren saber nada de él, que no llame cuando pase por la ciudad y que él ya sabe porqué. Tsukuru se siente morir por el rechazo de sus amigos del cual desconoce las causas.
Pasan los años y Tsakuru no se ha recuperado del desaire sufrido. Se ve a sí mismo como un hombre vacío, una personalidad sin color de la cual los demás se apartan.