Narra la historia de Unna, protagonista chukchi que desde niña es educada en un internado para la aculturación de los pueblos esquimales y se desenvuelve como una brillante joven que escala puestos políticos de responsabilidad en la administración soviética a base de ir cediendo en exigencias morales, libertades personales y tradiciones y cultura étnicas. Hasta que las circunstancias le fuerzan a renunciar a su relación con un profesor en la escuela de música estatal de la capital del distrito, un ruso de origen judío del que está enamorada y embarazada.
