Paul Pennyfeather es un joven estudiante que llega a un colegio de Inglaterra para ser docente. Allí pasa gran parte de su vida. En ese lugar, Paul conoce una serie de personajes que sirven al autor para criticar ácidamente a la sociedad burguesa de Inglaterra. Este título es el primer libro de Waugh, conocido por su sarcasmo y su ironía. El libro está ambientado a mediados del siglo XIX.
