Niza, 1920. Un joven médico muy pobre, cuya mujer acaba de dar a luz un niño, desesperado por la falta de dinero para mantenerlos acude a su casera, a la que ya debe varias mensualidades, en demanda de un préstamo que no sabe cómo podrá devolver. Ésta, emigrante de origen ruso igual que él, le propone pagarle una buena cantidad si practica un aborto a su nuera. A partir de ahí se narra el progresivo envilecimiento profesional y moral del protagonista, quien busca el enriquecimiento a toda costa.
