Comprender las obras de arte requiere a menudo interpretar imágenes, objetos, situaciones o acciones que vemos representadas en ellas y cuyo sentido último no siempre sabemos descifrar cabalmente. Se trata de motivos que con frecuencia se refieren a temas de la mitología o la cultura clásicas y que nos aportan información que va más allá de la simple representación material de un objeto: símbolos y alegorías relativos al paso del tiempo, a los valores de la humanidad, a los vicios y virtudes, los sentidos, las artes y las ciencias.
