Es una de las cumbres de la literatura universal. El escenario es Middlemarch, una pequeña ciudad imaginaria de provincias. Dos historias principales se entrecruzan, avanzando en el tiempo, con dos protagonistas: Dorothea Brooke, "enamorada de la intensidad y de la grandeza", y el médico Lykgate, que llega a Middlemarch entusiasmado con su vocación y "decidido a no claudicar" ante el ambiente cerrado y pequeño que se encuentra. Dorothea se casa con Casubon, un erudito especialista en historia de las religiones que pronto se revelará como un ser pedante y egoísta.
