El Criticón es sin duda la obra maestra de Gracián y representa la cumbre del estilo conciso en el contexto del Siglo de Oro español.
Extensa novela alegórica de ambiciones filosóficas que se sirve de géneros como la novela bizantina, por las aventuras que viven los personajes, y de la picaresca, por su visión satírica de la sociedad. Gracián pone todos sus recursos al servicio de la alegoría, que desde la Edad Media tiene un sentido moral y se sirve de ella para mostrar una visión integral de la vida del hombre y su relación con el mundo.
