En Oriente próximo y norte de África existen familias con dinero y buenas relaciones en Europa o en los Estados Unidos. Nuri el Alfi es hijo de Kamal bajá, ex- ministro de Faruk, último rey de Egipto. Su madre murió cuando Nuri tenía diez años y Kamal bajá ha contraído matrimonio con una joven anglo-egipcia más cercana en edad al hijo que al padre. La atracción que siente Nuri por Mona, su madrastra, ocupa gran parte de la novela. Mientras tanto Kamal trabaja en la clandestinidad contra el régimen revolucionario egipcio hasta que éste le hace desaparecer. [2012, ver12]
