En 1946 la Segunda Guerra Mundial ha terminado, destruyendo la biblioteca de un pequeño pueblo frances. La narradora de la novela debe comenzar a crear una nueva. Difunde así entre los vecinos la costumbre de leer, y recuerda con intensidad los libros y autores que tanto han influido en su vida.Llegada en el verano siguiente a la gran guerra,acaba de perder a sus padres y a su amado tío que tanto la enseñó.Busca la forma de olvidar sus malos recuerdos y encuentra en los libros y en los habitantes de la ciudad el consuelo y la disipación.
