Elaborado estudio de las relaciones sociales en la Inglaterra de comienzos del siglo XIX. En ella crea el personaje de Becky Sharp, una astuta aventurera que sirvió de modelo para posteriores heroínas novelescas, con una maestría difícilmente superable. Fiel a su idea de la literatura como colaboradora de la moral, se concentró especialmente en desenmascarar la hipocresía, la vanidad y las emociones secretas de la sociedad de su tiempo.