"Pocas cosas existen tan cargadas de magia como las palabras de un cuento", escribe Ana María Matute, y la magia es, con la sensibilidad, la desolación y la ternura, la constante de los treces relatos que integran este libro. En "El tiempo" --el cuento que la título a la obra--la escritora nos acerca a un niño que se desespera por tener apenas catorce años; "La ronda" se centra en la última noche de un hombre antes de irse a la guerra; "Los niños buenos" pone de manifiesto de modo irrefutable que la mente infantil no distingue entre el bien y el mal...
