Le llamé Corbata

La autora, nacida en Austria, de madre japonesa, escribe esta novela en la que integra lo japonés, términos de vocabulario, costumbres, alimentos, etc., en el cosmos de lo europeo.

Los protagonistas principales son un joven, Taguchi, que lleva dos años aislado en su habitación, (en Japón, estos jóvenes reciben el apelativo de hikikomori) y un slaryman, un empleado de oficinas, despedido por haberse dormido durante el trabajo y bajo rendimiento.

Ambos coinciden una mañana sentados en un parque, en bancos opuestos. Durante los días sucesivos, ambos regresan al parque. El joven observa al hombre perfectamente trajeado, con corbata gris a rayas rojas, que come a la hora del almuerzo la bentó-box preparada por su esposa.

La situación repetida día tras día hace que el oficinista se dirija al joven y se presente como Ohara Tetsu y que comience a contarle su historia: el motivo por el que viene al parque mientras su esposa Kyoko continúa levantándose a las siete para prepararle la bensó para el trabajo, como conoció y pidió en matrimonio a Kyoko, cómo es ella, etc.

Ante estas confidencias, el joven Taguchi comienza a contarle los sentimientos más angustiosos de su vida y que son los que le han llevado a alejarse de la sociedad en un intento de acallar su conciencia. Le habla de su amigo Kumakoto Akira, un joven inteligente que quería ser poeta y a quien la incomprensión de su familia y de sus compañeros le llevaron a plantearse el suicidio. De hecho, convocó a Taguchi para que asistiera a su suicidio y cuando le vio llegar se lanzó debajo de los automóviles. Este suicidio junto con el asesinato de su amiga y vecina, Yukiko Miyajima, la niña nieve, le causaron un terrible dolor.

Yukiko vivía con su familia en unas condiciones tercermundistas. Los compañeros la rechazan por el olor. Las agresiones suben de intensidad y terminan con su asesinato.

En los dos casos, el joven Taguchi se abstuvo de auxiliar a sus amigos. Miró para otro lado. Esa es la causa primera de su remordimiento y de su aislamiento.

Por su parte, el salaryman Tetsu, reconoce que el cansancio anímico que le llevó a dormirse en el trabajo se debía a la no aceptación de un hijo que había tenido con su esposa Kyoko y que nació con discapacidades. El niño vivió unos meses y él nunca lo tomó en brazos, ni le dedicó una caricia. Cuando murió el niño, Tetsu comprendió lo que suponía su actitud de rechazo y lo que había perdido.

Los diálogos y las confesiones de sus problemas personales les ayudan a admitir sus errores, a aceptar la realidad y a superar la situación de aislamiento en la que viven.