Un frío de nieve

Novela intimista, breve, sobre la relación familiar entre madre e hija, el pasado y el presente. Ambientada en la época actual, el relato está narrado en primera persona por la protagonista que describe y reflexiona sobre el viaje que ha realizado con su madre a Japón durante el mes de octubre, un tiempo de lluvias, de vientos, de frío, y quizá de nieve. Madre e hija viven en ciudades distintas y, desde hace mucho tiempo, se encuentran alejadas, distanciadas una de la otra; así que, quizá este viaje, estos días juntas, este tiempo compartido puede ayudar al entendimiento y a la comprensión. De esta forma, visitan templos, santuarios, parques, exposiciones… y rememoran historias de la familia: de la muerte del abuelo, de la vida de su tío y, sobre todo, de la infancia de ambas, cada una en un lugar diferente, en una sociedad distinta, de costumbres ajenas.

La novela es obra de Jessica Au, autora y editora australiana de origen asiático. Con este libro, ha conseguido numerosos premios a la mejor novela de ficción, como el Novel Prize 2020, el Readings Prize for New Australian Fiction 2022 y el Victorian Prize for Literature 2023. Con un magnífico estilo y unas bellas descripciones de paisajes y de sentimientos, presenta una historia familiar en un tono de misterio, de forma vaga, que se cierra sin concluir. Así, se van relatando hechos sobre la ascendencia de la familia, el lugar remoto de procedencia, la salida de Hong-Kong, el desarraigo en otras ciudades, la educación severa y estricta: en el fondo, un sentimiento de pérdida que pervive en la hija y le produce una emoción triste, quizá vergüenza de su pasado. Y tal vez el viaje, la cercanía de su madre, la vuelta al pasado podrían darle una explicación a sus sentimientos, aunque quizá también: “Se me pasó por la cabeza el pensamiento vago y exhausto de que quizá estuviera bien no entender todas cosas, sino simplemente verlas y aprehenderlas” (p. 100). Así pues, una novela breve galardonada con numerosos premios, pero de la que cabría esperar más.