Historia Contemporánea

Recuerda Vicente Cacho, uno de los mejores especialistas
en la historia de de la cultura española de comienzos del Siglo XX, que para
Ortega la tarea primordial de los intelectuales de su generación era "crear a
la vuelta de los años de estudio fuera de España que bastantes de ellos habían
emprendido, un clima científico que sirviese de base sustentadora a una
transformación espiritual colectiva" (p.50).

Efectivamente, como se puede constar en la vida
intelectual de España en el siglo XIX y XX, la mirada de los pensadores
españoles estaba más hacía afuera que hacia dentro. En ese sentido, resulta de
particular importancia estudiar la historia contemporánea universal, pues sin
ella no se puede entender la historia de España. Los hechos mundiales
repercuten en la política y en la cultura del mismo período en España.

A la vez, se comprueba que las ideologías imperantes en
el mundo durante el siglo XX, no tenían la fuerza del futuro, en la medida en
que despreciaban la dignidad de la persona humana en toda su amplitud y riqueza,
agostaban los proyectos y los desnaturalizaban.

Los hechos muestran que, pasados los años, es Benedicto
XVI y el Magisterio Pontificio una referencia mundial innegable, cuando en el
siglo XX muchas de esas ideologías pretendieron sencillamente acallar y
desprestigiar a la Iglesia Católica.

Un grupo de profesores universitarios ha abordado la
tarea de presentar una síntesis de la historia contemporánea del mundo desde la
Ilustración hasta nuestros días. La dirección corresponde al catedrático de la
Universidad de Alcalá Javier Paredes. El índice es ilustrativo de los temas y
materias abordados.

Es interesante constatar cómo los manuales de historia
contemporánea universal, comparados con los de España, se vuelven mucho más
profundos. Cuanto más amplia es la materia que se estudia, más necesario es ir
al fondo. Es lógico que acaben siendo estos manuales más historia de las ideas que de los hechos,
aunque siempre se ciñan a los acontecimientos.

Los autores de este manual han realizado un verdadero
esfuerzo de puesta al día de los hechos que narran y de la bibliografía que
presentan en cada uno de los capítulos. Por otra parte muestran que hay
abundantes profesores de historia contemporánea en nuestro país para seguir
escribiendo y estudiando. Hay futuro, y eso es siempre una buena noticia.

José Carlos Martín de la Hoz

Javier PAREDES (dir.), Historia
universal contemporánea, ed. Sello editorial, Barcelona 2009, 1173 pp.

Vicente Cacho Viu, Los
intelectuales y la política. Perfil público de Ortega y Gasset, ed. Biblioteca Nueva, Madrid 2000.