Los árabes en la Historia

Como manual no tiene más valor que el de exponer la historia de los movimientos políticos, sociales, culturales y religiosos que hoy conocemos como mundo islámico. El libro se publicó en 1956 y esto da valor a sus conclusiones. Al tratar sobre la aparición de movimientos nacionalistas en el mundo islámico después de la Segunda Guerra Mundial, el autor señala que esos pueblos pueden seguir tres caminos: a) Adoptar modos de vida de corte occidental. b) Volver al ideal teocrático perdido, utilizando al mismo tiempo los mecanismos occidentales de explotación y represión. c) Renovar sus sociedades cooperando con Occidente en términos de igualdad. En este caso los países occidentales deberían renunciar a cualquier tipo de tutela irritante sobre los países islámicos. Lewis insiste en que la solución no deberá satisfacer sólo a los gobernantes (alguien debía haberle explicado esto al difunto Sha de Persia) sino también a sus pueblos. Conoce la existencia de una masa social en los países islámicos, compuesta fundamentalmente de agricultores, y subraya la necesidad de satisfacerlos. Desde 1956 todo ese campesinado probablemente haya desaparecido y la proletarización de los pueblos ha dado lugar al nacimiento del islamismo como un movimiento político de base religiosa. Por último Lewis tampoco podía imaginar los movimientos migratorios de musulmanes a Occidente, que han supuesto un problema añadido en las relaciones entre éste y el Islam.