A finales del siglo XIX tres médicos jóvenes instalan un consultorio en una barriada marginal de Londres. Pronto se declara una epidemia de difteria. Jasper ha desarrollado algo parecido a un suero anti diftérico, pero aún no lo ha experimentado con personas. Finalmente tiene la oportunidad de aplicárselo a un asesino. Para éste la alternativa es el experimento médico o la horca.
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Esta novela fue premiada con el Nadal en 1953. Es la primera novela publicada por su autora, que no dió a la imprenta otra hasta más de cincuenta años después: "El fuego latente", 2006. Tiene influencia de un autor muy conocido en aquellos años, A.J.Cronin, médico y escritor. La acción se sitúa en el Reino Unido y el protagonista ejerce la medicina en un barrio marginal. A pesar de ello Forrellad no tiene nada que envidiar al autor inglés. Consigue crear una fuerte tensión en el relato que engancha al lector hasta el final. La expresión "en capilla" se aplica a los reos pendientes de ser ejecutados. Es el caso de Marino, inoculado con el virus de la difteria, que espera ver si la enfermedad se desarrolla en él y si el suero preparado por Jasper resulta eficaz para librarle de la muerte.