Una isla en el mar rojo

Madrid, verano de 1936. Ricardo es un joven abogado que ha ejercido profesionalmente como acusación particular en el juicio contra unos militantes de la CNT. Ellos no lo han olvidado y una vez que comienza la guerra le buscan para matarle. El joven siente la angustia de no poder volver a su domicilio que supone vigilado, y rueda por Madrid en busca de refugio. Finalmente, logra que le admitan en una legación diplomática donde pasará unos meses. Es la isla en el Mar Rojo, un oasis en mitad de la ola de izquierdismo, donde hay quien quiere su sangre.

Ricardo sale de la legación diplomática con destino a Barcelona desde donde -con otros compañeros y dirigidos por un guía- han de cruzar, a pie, los Pirineos hasta llegar a Francia. Desde allí esperan entrar en la zona sublevada. El autor califica la novela como un brazado de recuerdos atroces apoyado en una trama ficticia. Fernández Flórez reproduce la angustia del que se mueve por Madrid de un escondite a otro, rechazado por unos y aceptado por los de más allá. Igualmente, relata la difícil convivencia de los refugiados en la legación diplomática, el hambre, el miedo y el deseo de que todo termine pronto. Puede contarlo todo porque lo ha vivido en primera persona.

Se trata de un testimonio de parte, qué duda cabe. No he leído ninguna novela sobre la persecución por el otro bando de los republicanos, socialistas o masones, pero seguramente existirá esa novela. Se dice que la reacción internacional ante tanta sangre llevó a las dos partes a moderarse a finales de 1936. Ambos bandos necesitaban el respaldo y la aprobación de los gobiernos extranjeros.

La pregunta es si tiene sentido recordar estas cosas casi un siglo después de que tuvieran lugar -la llamada memoria democrática. Parece ser que a los españoles se nos dan maravillosamente los enfrentamientos civiles, aunque sean bajo la apariencia de un régimen democrático. La novela termina cuando Ricardo vuelve a España por Hendaya. Un compañero de viaje le cuenta que se dirige allí  para desempeñar un alto cargo, ya que a su antiguo jefe y titular del puesto le han matado en Madrid. Ricardo le saca de su error. El que su interlocutor piensa que ha muerto en realidad vive; estaba refugiado con él en la legación diplomática. Entonces su compañero se indigna: "¡Tan derechista, tan católico, con un cargo tan alto en la Administración!... Pero entonces ¿a quiénes matan esos miserables?". Le hubiera convenido que estuviera muerto para poder sustituirle.

Wenceslao Fernández Flórez tuvo fama de buen escritor. Fue cronista parlamentario para el diario monárquico ABC y publicó un buen número de novelas. Una isla en el Mar Rojo, salvando el realismo atroz que impone su temática, tiene rasgos literariamente apreciables. En su inicio recuerda a las novelas costumbristas del portugués Eca de Queiroz.