Represalia

Es éste un libro hermoso y áspero al mismo tiempo. Su crudeza temática camina a la par de la maestría narrativa que muestra el autor, pues es el testimonio del horror sin aditivos, «la súbita irrupción del infierno en un día de verano».

Se describe en Represalia toda la dureza y la atrocidad desencadenadas por el ataque aéreo a una ciudad alemana sin identificar en julio de 1944, cuando ya la guerra estaba perdida para el ejército alemán, y los mandos aliados, en especial Churchill, decidieron infligir el mayor castigo posible a la población civil alemana.

Es un asunto poco tratado en los ensayos dedicados a la guerra mundial, aunque ya Jorg Friedrich en El incendio, o el mismísimo W.G. Sebald lo habían abordado con desigual acierto. Lo desproporcionado de la respuesta aliada a los bombardeos que sufrió, por ejemplo, el suelo inglés, hablan de la indisimulada voluntad de laminar el ánimo de sus enemigos y, de paso, tomarse cumplida venganza, a modo de represalia, por el castigo sufrido previamente.

En la novela, Ledig hilvana una sucesión de historias entrelazadas y nos explica el mismo hecho desde diferentes perspectivas, que incluyen a los aterrorizados civiles que se refugian en un búnker, «las calles y las casas en las que “se asan a la parrilla” las personas que caen en el asfalto hirviente, las torres de defensa antiaérea, los sotanos».

Por encima de ellos, los aviones atacantes, que dejan caer bombas incendiarias sobre la población indefensa, «los paracaídas de la tripulación de un bombardero que salta, los vuelos rasantes»...