El nadador como héroe

Libro difícil de calificar. No se trata de una novela sobre la natación, sino de una narración, dividida en ocho capítulos, en la que el autor recorre la historia y la cultura con la pasión por la natación como tema. La fascinación romántica inglesa y alemana por Grecia y Roma marca ese auge por la natación, a partir del siglo XIX, sobre todo, que luego llega y se extiende por América. El último capítulo trata sobre Japón. En el texto, se mezclan las historias, sobre todo de escritores, pero también de otros artistas, fascinados por el agua, a veces, incluso a costa de la vida (Byron, Shelley, Goethe, Scott Fitzgerald, Whitman, London, Kingsley, Mishima, Swinburne, Gide, Woolf y un largo etcétera), con las referencias a los Juegos Olímpicos clásicos y modernos, y con las descripciónes de lugares emblemáticos donde se ha desarrollao ese deporte (suntuosos baños romanos, mansiones de millonarios norteamericanos, parajes naturales...). La abundancia de datos, algunos se repiten a lo largo del texto, resulta un poco farragosa, para el que no sea un entusiasta del tema. El trasfondo es el de una obsesión un tanto pagana, aunque es meritorio el trabajo del autor para reunir tanta información y tan variada. Luis Ramoneda