Tres historias "cuasi-autobiográficas". La primera:"El día Love" narra sus primeros años de vida y su juventud en el ejército habla Styron. La siguiente, "Shadrach", es la historia de un anciano negro de cien años que vuelve a su lugar de origen para morir dignamente. La última, que dá título al libro, cuenta los avatares de un niño vendedor de periódicos y ante el que la vida se estructura en diferentes niveles.
