Bretaña

El comisario Dupin debe asistir a un seminario en la Escuela de Policía de Saint-Malo que pretende fomentar el trabajo conjunto entre los cuatro departamentos de la Bretaña. La perspectiva no puede agradar menos a Dupin, condenado a pasar cuatro días con el prefecto. De modo que el lunes, aprovechando la pausa de mediodía, el comisario acude al mercado de Saint-Servan para distraerse y comprar algo de queso. Pero allí mismo aparece una mujer con un cuchillo clavado en el corazón.

Situada en la Bretaña francesa, esta novela policíaca se recrea en los paisajes y el carácter de los habitantes de Concarneau y Pont-Aven, donde Gauguin y otros pintores de la escuela que lleva ese nombre, produjeron numerosas obras de arte y se alojaron en el hotel que es en esta novela el lugar del crimen. Y, precisamente en torno a una pintura famosa de Gauguin se comete el asesinato de un anciano, dueño del famoso hotel Central. El comisario Dupin comienza a entrevistarse con la familia y empleados del hotel y poco a poco va entendiendo el secreto que todos guardan.