Este ensayo trata sobre la identidad humana. Cómo la religión, la raza, la lengua, las ideas pueden convertirse en motivo de odios y de guerras...
Maalouf pone de manifiesto que cualquier elemento definitorio puede (en determinado lugar, en determinadas circunstancias históricas) llegar a convertirse en asunto de vida o muerte cuando lo cierto es que las personas tienen identidades muy complejas y no deberían reducirse ni reducir a los demás a una sola de esas notas.
