El libro está dividido entres partes o tres historias. En la primera, Gay Talese cuenta su vida profesional como periodista, que comenzó como chico de los recados en el New York Times. En la segunda cuenta el intento, durante más de un mes, de realizar una entrevista al cantante y actor Frank Sinatra sin conseguirlo. La tercera se refiere al suicidio de un médico neoyorquino, después de una sentencia de divorcio desafortunada que le había dejado en la ruina. El dibujo de la portada se refiere a ese suceso.
