Gwendolen Harleth es una chica muy hermosa y que cree poseer grandes cualidades, pues es muy cortejada por los jóvenes de su localidad. Pero a la vez es egoísta y malcriada por su madre, una viuda con cinco hijas. Gwendolen, la mayor, es admirada y venerada por todas ellas. Su destino cambiará cuando se encuentre con Daniel Deronda, un joven con una tendencia natural a ayudar a los demás, aun a costa de sí mismo, y que a pesar de vivir como un caballero con su tío aristocrático, vive atormentado en su interior por desconocer su verdadero origen.