Un drogadicto convicto de asesinato es ejecutado en la silla eléctrica, pero sus huellas dactilares siguen apareciendo en el escenario de diversos crímenes. Con la ayuda de su sobrina Lucy, policía experta en informática, la forense Kay Scarpetta llega a la conclusión de que alguien ha alterado la base de datos de la policía. Los crímenes se suceden y las sospechas llegan a recaer en la propia forense.
