Inglaterra se encuentra desvalida ante la ausencia del rey Ricardo que ha partido hacia las cruzadas. Juan se encuentra de regente, pero actua más como rey. El despotismo y la injusticia hacen mella en el pueblo y los normandos toman posición en la corte, desplazando a los sajones. Muchos heroes sajones resisten a la injusticia, esperando el regreso del rey Ricardo: el Joven Ivanhoe es uno de ellos.
