Tras la apariencia de novela negra americana se esconde una novela coral rusa, afirma una de las críticas. Una novela policíaca con una arquitectura narrativa formidable, dice otra.
La noche del 30 de julio de 1994 la apacible población de Orphea, en los Hamptons, asiste a la gran apertura del festival de teatro. Pero el alcalde se retrasa... Mientras tanto, Samuel Paladin recorre las calles vacías buscando a su mujer, hasta hallar su cadáver ante la casa del alcalde. Dentro, toda la familia ha sido asesinada.
