En el paisaje desolado y rocoso de Calabria ha crecido la fama de Giacomo Nerone, un misterioso personaje de los últimos años de la segunda guerra mundial al que se venera como a un santo. Monseñor Blaise Meredith, que sufre una enfermedad terminal, es enviado por el vaticano como inquisidor canónico conocido como abogado del diablo, para investigar la presunta santidad del extraño sujeto..
