siglo 19; 2005

1815. La campaña de Waterloo. Una victoria alemana.

En los últimos meses de su vida, el general Ramón Cabrera, conocido como El Tigre del Maestrazgo por su inclemencia y astucia en el combate, ya viejo y hastiado de la guerra, rememora los años que pasó al frente de las tropas carlistas del pretendiente Carlos María Isidro de Borbón durante la primera guerra carlista (1833-1840), que enfrentó a éste con la reina regente, María Cristina de Borbón, por la sucesión al trono tras la muerte de Fernando VII.

La idea de viajar a Sajalín, una remota y enorme isla en aguas del Pacífico, al norte de Japón, que albergaba en la época una colonia penitenciaria, y escribir «cien o doscientas páginas» sobre ella se le ocurrió a Chéjov a principios de la década de 1890. Pese a la oposición de su familia y su editor, él decía que de ese modo podría «saldar una deuda que he contraído con la medicina» y que le serviría de base para su tesis doctoral (que luego, una vez realizada, no sería aceptada).