El loco del zar reconstruye la historia del coronel Timotheus von Bock, encarcelado durante nueve años por el emperador Alejandro I y puesto en libertad gracias a su supuesta locura. El narrador, cuñado del coronel, redacta un diario entre 1827 y 1837, en el que –como testigo indirecto- va desvelando las razones que pudieron llevar al emperador a convertir una firme amistad en un terrible castigo.
