CampoGrande

Este libro de Gautreaux, aunque no es nuevo, ha sido recientemente publicado en España, y por ello resulta de una novedad refrescante y esperanzadora, como un amanecer de verano. 

De nuevo aporta el conocimiento y el cariño por Luisiana y sus personajes tan propio de este autor, pero en vez de los relatos cortos habituales en sus otros libros ya publicados, nos ofrece una novela completa. La historia gira en torno a la vida de un matrimonio joven que debe probar su amor a través de las dificultades que se les presentan a lo largo de los años. 

Con una visión profudamente cristiana, este libro de Gautreaux es una oda a la comunidad y a la gente sencilla. Nos recuerda que el camino se hace mejor rodeado de amigos. 

Una joya muy recomendable. 

Algunos hechos históricos de los que se encuentran referencias en la novela.

Álvarez Nuñez Cabeza de Vaca y Hernando de Soto visitaron Louisiana en 1528. Pánfilo de Narváez exploró las desembocaduras del Misisipi.

En el siglo XVII, los franceses que habían ocupado Canadá, buscaron una salida que no se congelase para el transporte y comercio de las pieles canadienses y se posicionaron a lo largo del Misisipi hasta Orleans, en el golfo de México.

En 1682, René Robert Cavelier de La Salle tomó posesión de Louisiana en honor de Luis XIV. Construyeron un fuerte y un faro. Y reclamaron todas las tierras ribereñas del Misisipi para unir Louisiana con Canadá.

En 1709, el financiero francés Antoine Crozat obtuvo el monopolio del comercio en Luisiana que se extendía desde el golfo de México a Illinois. Gracias al monopolio pudo traer, durante varios años, esclavos desde África, según el historiador Hugh Thomas.

En 1722, Francia hizo de Nueva Orleans el centro del comercio, y centro de poder civil y militar. Y comenzaron a florecer las plantaciones de caña de azúcar trabajada por los esclavos africanos.

La expansión de los ingleses hacia el oeste se tropezó con la Louisiana francesa lo que provocó La Guerra de los Siete Años. Los ingleses se quedaron con la ribera este y los españoles, por el tratado de París de 1763, pasaron a dominar en la ribera oeste, la Louisiana española.

En 1755, varios militares franceses fueron expulsados de los territorios canadienses limítrofes con los ingleses, fueron acogidos por los españoles deseosos de aumentar la población católica en la zona de Nueva Orleans. Los cajunes son sus descendientes actuales. También llegaron colonos españoles desde las Canarias que recibirán el nombre de isleños.

En 1800, por el Tratado de San Ildefonso, la Francia napoleónica adquirió Luisiana a España. En 1803, Francia vendió la Luisiana española a los EEAA. Los esclavos africanos de estos nuevos territorios se encontraron fuera de la ley y en desventaja con los esclavos ya nacidos en los territorios americanos. En 1809 una revolución de 500 esclavos marchó hasta Nueva Orleans.

En el siglo XIX, en sucesivas oleadas llegaron habitantes de Haití y de Cuba. En 1840, Nueva Orleans se había convertido en el mayor mercado de esclavos. Más de un millón de esclavos cambiaron de manos allí.

En el siglo XIX llegó el ferrocarril gracias a la actividad del magnate Charles Morgan.

Me gustó mucho el libro anterior de este autor, "El mismo sitio, las mismas cosas" en el que, con un lenguaje rico y una prosa notable contaba historias de la Louisiana norteamericana. Ahora con esta novela, ha vuelto a sorprenderme. En el mismo lugar geográfico cuenta las historia de un matrimonio joven de un pueblo perdido con unos caracteres muy diferentes y que aún no tienen el peso de la madurez. La historia es muy interesante, pero más todavía es el cómo van evolucionando y madurando con la propia vida. La parte más espiritual (no me refiero a la religión): carácter, sentimientos, ambiciones, etc., es contada sin que te des cuenta y la vives con ellos. Unas veces a favor de ella otras de él y así hasta un desenlace glorioso. 

Magnífica novela muy bien traducida por el profesor José Gabriel Rodríguez Pazos.

La novela está ambientada en la comunidad cajún afincada en el delta del MIssissipi. Son descendientes de franceses, con un idioma en parte inglés, en parte español y en parte francés.

Su religión es la católica y la viven con naturalidad y profundidad en su vida diaria.

Los avatares de los protagonistas, Colette y Paul, y su entorno familiar y de amistades está minuciosamente retratado. Los personajes crecen y evolucionan en un lugar hostil desde el punto de vista de clima y de oportunidades de trabajo, pero amable por esa acogida generosa y solidaria presente en las comunidades en las que la fe cristiana ha echado hondas raíces.

Es, por otra parte, una historia coral de muchos personas bien trazadas en sus perfiles y las peripecias avanzan casi con trepidación: ocurren muchas cosas y la novela atrapa también por esta razón: nos interesa saber cómo van a solucionar sus problemas y sus vidas.

Pero sobre todo, atrapa porque está muy bien escrita y por el hondo contenido de sus reflexiones, siempre al filo de la historia y la evolución de sus personajes. Es de esos libros que nunca querríamos acabar para permanecer siempre leyéndolos, porque nos ayuda a ser mejores.

Magnífica novela, una historia interesante y muy bien contada, un ambiente y unos lugares descritos con gran detalle y unos personajes con los que el lector conecta enseguida, cercanos, vivos, humanos, con virtudes, defectos, sus luchas, sus éxitos y fracasos, gente corriente, ruda, a veces, pero solidaria. Sorprende la maestría con la que el autor describe máquinas, herramientas..., y de un modo que no se hace pesado, sino todo lo contrario. Buena traducción de José Gabriel Rodríguez Pazos que contribuye a hacer tan grata la lectura. Luis Ramoneda

Ya conocíamos a Tim Gautreaux –“El mismo sitio, las mismas cosas”- de manera que no me ha sorprendido lo bien que está escrita esta novela. Me ha parecido excepcional. La temática de fondo, una crisis matrimonial, está magistralmente encuadrada en un mundo muy distinto al nuestro, sorprendente, perfectamente descrito. El sur de Luisiana, en el Golfo de México, con una costa complicada por las zonas pantanosas, un ambiente más bien pobre, pero muy familiar y católico. El mundo de los barcos, trasbordadores, lanchas diversas, en manos de un gran experto en máquinas. La historia es muy interesante, las descripciones meticulosas. Engancha de principio a fin y se lee rápido.