En 1955, un matrimonio con dos hijos pequeños, cansados de su trabajo rutinario en la ciudad él, y ella de ser ama de casa, proyectan romper con todo e instalarse en Europa. Pero nuevas perspectivas laborales para el marido y la espera de un nuevo hijo aconsejan rechazar tan tentador y revolucionario cambio. Yates retrata el estilo americano de vida en tonos ácidos, haciendo ver que tras la prosperidad y el confort hay un conformismo que traiciona los viejos ideales que dieron vida a Estados Unidos como nación.
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Esta disección y enterramiento del sueño americano es un clásico contemporáneo, que llegó a los lectores en 1961 y que relata la decadencia de una pareja en un barrio residencial yanqui. Durante los cincuenta prevalecía un generalizado deseo conformista en todo el país, y no sólo en las urbanizaciones: una suerte de búsqueda de seguridad, ciega y desesperada, que encarnó políticamente en el gobierno de Eisenhower y en la caza de brujas de Joe McCarthy. Muchos estadounidenses estaban muy preocupados por ello, pues parecía una traición absoluta a nuestro más gallardo espíritu revolucionario, un espíritu que quise ver encarnado en el personaje de April Wheeler. El título alude a que la vía revolucionaria de 1776 había llegado prácticamente a su fin en los años cincuenta