Un milagro para Helen

Relato sobre la historia de Helen Keller y su maestra Anne Sullivan, presentado en formato de álbum ilustrado. La pequeña Helen (1880-1968), con apenas año y medio de vida, sufrió una extraña enfermedad (probablemente, la escarlatina) y, como consecuencia de ella, se quedó ciega y sorda. Durante años, día y noche, vivió sumida en una desesperante e incompresible oscuridad que le impedía relacionarse con el mundo exterior. Incapaz de comprender y llena de rabia, se comportaba de forma salvaje, obstinada y caprichosa. Hasta que a los seis años,  sus padres contrataron a Anne Sullivan (1866-1936), que había trabajado con sordociegos y había aprendido el alfabeto manual trazando letras con los dedos en la palma de la mano. De forma milagrosa, Helen aprendió a asociar los objetos con los signos trazados en su mano y dio muestras de una gran inteligencia. En 1900 ingresó en la universidad y se graduó con honores en Derecho cuatro años después. Como abogado, se comprometió en favor de la paz y de los derechos de las personas con discapacidad, impartiendo conferencias por todo el mundo siempre acompañada por Anne.

La autora de esta obra, tanto del texto como de las ilustraciones, es Ana Juan que explica las dificultades para enfrentarse a este arduo relato: “Mi mayor ambición fue la de plasmar la soledad y el aislamiento en los que esta niña había vivido su infancia. Para ello busqué en el blanco y negro una voz que me ayudase a explicar la atonía de su vida y su deambular entre las brumas”.  En las imágenes solamente aparecen Helen y Anne como personajes, los padres son solo testigos mudos de su lucha y vemos sus ojos reflejando sus sentimientos: ojos tristes, desesperados y emocionados al final. Unas pinceladas de color se asoman poco a poco a las ilustraciones según avanza el milagro del aprendizaje y de la comunicación.

En cuanto a la narración, la autora ha elegido para el discurso la primera persona narrativa y es la propia Helen quien cuenta su historia. De esta forma, de un modo poético pero estremecedor, puede hablarnos de todas sus sensaciones y sentimientos: la terrible oscuridad, la ausencia de las voces queridas, las tinieblas y el silencio, “aislada bajo una campana de cristal”. En realidad, se trata de dos historias impresionantes, la de Helen y la de Anne, que son un modelo de tenacidad y de superación, reconocido en todo el mundo. Como afirma la autora, en estas vidas ha encontrado un maravilloso cuento de hadas: “una niña perdida en un bosque de brumas, un hada que llega para rescatarla y la lleva a un mundo lleno de emociones y amor... el final de la historia no podía ser más afortunado”.