decadencia

Miscelanea de autores españoles que, entre el siglo XVII y comienzos del XX, denunciaron la decadencia de España. El diplomático Saavedra Fajardo, el jesuita Baltasar Gracián, los militares Cadalso y Mor de Fuentes, el periodista Larra, el abogado Joaquín Costa y el propio Azorín se interrogan por las causas de esa decadencia.

Antología de textos de Ganivet, Azorín, Baroja, Valle-Inclán, Maeztu, Unamuno y Antonio Machado. Entre 1890 y 1934 aproximadamente, estos autores se preguntan por España y su declive como empresa colectiva. Se toma como referencia generacional el año 1898. En ese año España pierde sus últimas colonias en América y el Pacífico, la Monarquía está desacreditada y surgen las primeras tentaciones separatistas. Los autores se vuelven hacia Castilla y se preguntan porqué ya no opera como elemento unificador del país.

Melancólica, soñadora, la joven Irma es una de esas personas que contemplan la vida como si de una obra de teatro se tratara y que, en lugar de tomar parte en ella, desempeñan su papel desde el otro lado del telón. Su marido, el barón Ulrich von Buchow, es todo lo contrario: un hombre pragmático y con los pies en la tierra.

Un aristócrata prusiano vive con su mujer en un palacio, a finales del siglo XIX. Al cabo de cierto tiempo, sin embargo, comienza a aburrirse de tanta paz y armonía y busca aventuras extraconyugales, mientras la condesa se consuela cuidando a su hijo recién nacido. Su escandalosa relación en Berlín con una cantante atrae la atención de la nobleza y la reconvención pública. El autor hace un agudo retrato naturalista del personaje central, frívolo, egoísta y convencido de que su entorno, hombres y mujeres, están a su servicio, incluso si se trata de su esposa tan aristócrata como él.