Nacido en San Sebastián en 1942, Azurmendi es antropólogo, literato y profesor universitario. Perteneció a ETA, pero abandonó la banda posicionándose a favor de la no violencia y en contra del nacionalismo. Exiliado en Francia, se licenció en Filosofía en la Sorbona de París donde también impartió clases. A su vuelta en España ha sido profesor en la Universidad del País Vasco. Amenazado por ETA tuvo que abandonar la Universidad y marchar por un tiempo a los Estados Unidos. Fundador de ¡Basta ya!, ha formado parte del Foro de Ermua y recibido diversos premios por su defensa de la convivencia en el País Vasco. Es autor de numerosas obras en euskera y castellano, desde poesía y novela a tratados de carácter profesional.