El secreto de Joe Gould

Joe Gould era un vagabundo que deambulaba por Greenwich Village viviendo de las limosnas de sus amigos y que despreció cualquier forma de posesión privada. Pero ¿ quien era realmente Joseph Ferdinand Gould? Descendiente de una antigua y tradicional familia de Massachussets, licenciado en Harvard, en 1916 Gould decidió renunciar a sus lazos y tradiciones y se puso a mendigar hasta su muerte por las calles de Nueva York. Entraba en las cafeterías y vaciaba los botes de ketchup en trozos de pan, se vanagloriaba de entender el lenguaje de las gaviotas, incluso no tenía reparo en imitarlas en la calle o en cualquier fiesta de sociedad donde se autoinvitaba para tomar unas copas y unos canapés gratis. Se cambiaba de ropa sólo cuando no había más remedio, y raramente dormía a cubierto en algún albergue. Pero el interés que despertaba Gould entre la intelectualidad de su tiempo fue su obra literaria: Gould decía que estaba escribiendo una obra monumental, que titulaba la "Historia oral de nuestro tiempo", y que, según prometía, era once veces más larga que la Biblia. La "Historia oral" consistía en la transcripción de diálogos que él escuchaba por la calle, en disertaciones sobre temas superfluos, lo que constituiría una historia viva de su tiempo para las generaciones futuras. Gould escribía la "Historia oral" en cuadernos escolares y, cuando los terminaba, los almacenaba en un sótano que sólo él conocía. El interés por los escritos de Gould llegó a varios escritores y en ese interés se enmarca Joseph Mitchell, quien decide conocer a Gould para retratarlo en su periódico. Y años después, tras la muerte de Joe Gould, Mitchell decide realizar un retrato más amplio en que llega la conclusión del secreto de Gould: su "Historia oral" es en realidad ... su secreto.Gould es un personaje simpático, estrafalario y paradigma del malditismo literario que en este caso no llega a la ruptura total con la sociedad.La obra contiene además otro artículo del mismo autor y sobre el mismo personaje llamada " El Profesor Gaviota"