aristocracia

"Lady Bobbin organizó el día de Navidad con el rigor y la atención al detalle de un general que conduce su ejército a la batalla. No dejó ni un momento de diversión al azar o a la imaginación de sus invitados, que recibieron sus órdenes en Nochebuena, órdenes que debían obedecerse al pie de la letra bajo pena de muerte".

Manuel Ortigosa, escritor, se entera de que su amigo Álvaro ha fallecido en un accidente de tráfico en Galicia, cuando debía encontrarse en Barcelona en una reunión de negocios.

Al parecer, Álvaro tenía una vida oculta que Manuel desconocía, una familia de la cual nunca le había hablado y una historia peligrosa que terminaría por costarle la vida.

París, 1940-1945. La guerra y la ocupación nazi supusieron una dura prueba para todos los franceses, también para la clase más privilegiada, que creía poder seguir viviendo aislada de las miserias del mundo. Natalie de Lusignan, duquesa de Sorrente, se mueve por los salones de la aristocracia como pez en el agua, es una mujer mundana, esnob y cosmopolita. Pero, ante el avance de los nazis, su familia tiene que abandonar París y se traslada a la Riviera.

El relato ofrece un interesante retrato psicosocial de la aristocracia inglesa de finales del siglo XIX. La acción se centra en la figura de una mujer soltera cuya edad se aproxima la treintena. Huérfana, atractiva, de buen carácter y de tan ilustre origen como de escasos recursos económicos, sobrevive en una modesta pensión de un también modesto barrio de Londres, a base de ayudar a damas de noble cuna en asuntos tales como encontrar una gobernanta fiable o actuar de secretaria en una organización benéfica.

Goya, el más fiel cronista de su tiempo, cede a los apasionados caprichos de tres de sus musas sin medir las consecuencias que estos desatinos le pueden deparar. La condesa-duquesa de Benavente, la duquesa de Alba y la condesa de Chinchón, como el reflejo de la sabiduría, la seducción y la dulzura, tres de los atributos que el pintor más admira en la mujer, resucitan en esta novela para guiar al lector por el languidecer del siglo XVIII y el convulso nacimiento del XIX.

Centrado en el universo perecedero de la mansión Danielstown, El último septiembre es un relato de gran fuerza ambientado en la Guerra de independencia irlandesa. Los incendios y emboscadas se ven desde la distancia de una enorme casa, cuyos habitantes pasan horas felices entre tennis parties y bailes, sin mencionar los coqueteos con soldados ingleses acuartelados en la región.

Cuando Alfred es nombrado embajador en París, su mujer, Fanny, se convertirá en la encargada de manejar los asuntos cotidianos de la embajada. De repente se verá alternando con la aristocracia y lo más granado de la sociedad parisina, dando cócteles y cenas, y contemplando asombrada como cada nimio detalle de su vida es aireado en los periódicos.

Paul Pennyfeather es un joven estudiante que llega a un colegio de Inglaterra para ser docente. Allí pasa gran parte de su vida. En ese lugar, Paul conoce una serie de personajes que sirven al autor para criticar ácidamente a la sociedad burguesa de Inglaterra. Este título es el primer libro de Waugh, conocido por su sarcasmo y su ironía. El libro está ambientado a mediados del siglo XIX.